Tecnologias que desafiam o calor sem precisar de eletricidade
Imagina beber uma bebida bem fresca numa caminhada ou saborear um cone de gelado ao sol sem sujar as mãos. Essas situações podem em breve tornar-se realidade. Entre latas com arrefecimento químico automático e gelados que resistem ao secador de cabelo, há inovações surpreendentes a caminho que prometem transformar os nossos verões.
A lata auto-refrescante: bebida gelada em segundos, sem frigorífico
Nada mais frustrante do que uma cerveja morna ou um refrigerante à temperatura ambiente durante um piquenique ou depois de te esqueceres de colocar as bebidas no frio. Uma invenção britânica quer resolver esse problema de vez: a lata auto-refrescante.
Visualmente, ela parece uma lata completamente normal. A diferença está na base, onde existe um pequeno botão “on/off”. Ao premi-lo, a bebida fica bem fresca em apenas 6 a 7 segundos, sem gelo e sem qualquer fonte de energia elétrica.
O segredo está numa reação química endotérmica: a água presente na base da lata mistura-se com um composto salino contido nas paredes. Essa mistura gera uma reação que absorve o calor e reduz mecanicamente a temperatura da bebida. Um pequeno autocolante em forma de floco de neve muda de cor para azul assim que a bebida atinge a temperatura ideal para ser consumida.
A empresa criadora está atualmente em negociações com marcas como a Coca-Cola e a Red Bull, com o objetivo de iniciar a produção em massa ainda este ano para uma chegada rápida às prateleiras. No entanto, a inovação tem as suas limitações.
- A necessidade de espaço para a água e os cristais salinos torna a lata um pouco maior — um formato de 50 cl que contém apenas 30 cl de bebida.
- O preço será, naturalmente, mais elevado do que o de uma lata convencional.
Do ponto de vista ambiental, esta tecnologia permite dispensar frigoríficos em eventos como festivais, reduzindo assim o consumo de eletricidade. As latas foram concebidas para ser recicladas normalmente, sem deixar resíduos tóxicos — o único subproduto no fundo é água salgada.
Investigadores japoneses criam o gelado que não derrete
Já conheces aquela situação embaraçosa: o cone começa a derreter trinta segundos depois de o pegares ao sol, escorrendo por tudo. Investigadores japoneses encontraram uma solução notável — um gelado capaz de manter a sua consistência durante 3 horas à temperatura ambiente antes de começar a amolecer.
O mais curioso é que esta descoberta aconteceu por puro acidente. Os cientistas estavam a tentar reciclar morangos estragados quando perceberam que um extrato natural da fruta, o polifenol líquido, dificultava a separação das moléculas de água e da gordura que compõem o gelado. Graças a esse composto, o produto mantém a sua forma durante muito mais tempo.
O resultado final são palitos de gelado que preservam o sabor, o aspeto e a frescura de um gelado tradicional, mas com uma resistência ao calor impressionante. Em testes filmados em câmara acelerada, o gelado deixado à temperatura ambiente só começa a perder a consistência ao fim de várias dezenas de minutos. Submetido ao secador de cabelo e até ao fogo direto, o gelado resiste surpreendentemente bem.
